ESPALLION et son pont remarquable.

C'est un plaisir de parcourir la cité d'Espalion. Elle est en partie inscrite au patrimoine mondial de l'UNESCO et classée aux Monuments Historiques. C'est une "attraction" touristique de l'Aveyron.

 Inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO et classé aux Monuments Historiques, le Pont Vieux a été bâti au XIe siècle. Inclus au système de fortifications de la ville au XVe siècle, il a été doublé au milieu du XIXe siècle.

Il permet d'apprécier les Calquières, des maisons à galeries couvertes d'anciens tanneurs qui s’alignent sur la rive droite du Lot.

Elles sont caractéristiques avec leurs balcons en bois en encorbellement et leur toit pentu.

Ces maisons ont été dès le Moyen-Age le milieu d'activité principale d'artisans. Elles abritaient différents corps de métiers tels que tanneurs teinturiers, parcheminiers et

Tisserands.

Cette industrie prospère bâtie sur les échanges entre Espalion et les plateaux voisins, s’est maintenue jusqu’à la première guerre mondiale.

Les maisons magnifiquement restaurées vous donne presque envie de vous installer sur les bords du Lot.

Au rez-de-chaussée étaient situés les appartements des ouvriers puis ceux des maîtres.

Les caves de ces maisons étaient de véritables usines.

 Elles ouvraient sur la rivière et possédaient des lavoirs. 

Juste au-dessus du cours du Lot, de larges pierres plates formant saillie (les gandouliers), servaient au lavage des peaux.

Leur disposition en escalier, permettait l’immersion quel, que soit le niveau d’eau.

Après avoir nettoyé et rincé les peaux dans l'Agout, on les déposait dans les cuves

emplies de chaux. 

Aux deux derniers étages se trouvaient les séchoirs, plus hauts que les pièces d'habitation afin que les cuirs ne traînent pas parterre.

Ces pièces sont pourvues de petites ouvertures que l'on devait pouvoir fermer avec des volets de bois pour, en été, défendre les cuirs des ardeurs du soleil et en hiver la force de la gelée.

Sous les toits, le deuxième séchoir portait le nom de soleiller, largement ouvert pour laisser pénétrer la lumière et l'air.

 Avec ses tours et autres tourelles, le Vieux Palais édifié en 1572, se mire dans las eaux du Lot.