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AUDE
Janvier 1911.
UNE CAMPAGNE ELECTORALE EFFECTUEE EN AEROPLANE.
Cela se passe dans notre région. Un homme connu de tous pour ses exploits d’aviateur se présente aux élections cantonales de LIMOUX
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VEDRINES, a été le premier aviateur de l’Aude en effectuant le vol Toulouse-Carcassonne le 11 mars 1911
Un magazine de sports de l’époque présente les images de la campagne électorale de l’aviateur aspirant à une carrière politique. Une campagne originale puisqu'il utilisera un aéroplane pour se déplacer de ville en ville, chose rarissime à cette époque..
Intéressé par la politique, il s'est présenté aux élections cantonales de Limoux en 1910.
La popularité de l’aviateur augmente les mois suivants avec sa victoire dans la course Paris-Madrid, puis quand il devint recordman du monde de vitesse à 145 km/h.
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Cela explique en partie sa candidature à l'élection législative partielle qui eut lieu dans l'arrondissement de Limoux en mars 1912 contre Jean Bonnail, l'ami personnel du sénateur E. Dujardin-Beaumetz, lequel sous l'étiquette radicale dominait la vie politique locale depuis vingt-cinq ans. Le seul programme du pilote, qui ne prend position sur aucune question de politique intérieure, est de développer l'aviation militaire. Ceci entre tout à fait dans les vues du gouvernement de l'époque, car la guerre avec l'Allemagne semble imminente en raison de l'affrontement entre les deux pays à propos du Maroc.
À l'aide de son avion transformé en quartier général, Védrines développe une campagne originale, lançant des prospectus et se posant dans le moindre champ disponible pour tenir un meeting, déclenchant chaque fois un grand enthousiasme.
Se présentant comme « socialiste indépendant », l'aviateur rallie la gauche aussi bien que la droite, car les deux camps sont conquis par son objectif patriotique.
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La soirée du dépouillement est fort agitée, car l'aviateur arrive en tête sur Limoux, ce qui persuade ses partisans qu'il a partie gagnée. Mais ensuite arrivent les résultats des petites villes et des villages où les radicaux de Dujardin-Beaumetz sont bien implantés, et au final, Bonnail est élu avec 38,5 % des inscrits contre 35 % pour Védrines. Ses supporters, persuadés qu'il y avait eu fraude, envisagent alors de mettre le feu à la sous-préfecture, puis précipitent dans l'Aude une statue offerte à Limoux par le sénateur.
Le 21 avril 1912 le pilote s'écrase rue de l'Yser à Epinay-sur-Seine au cours d'un trajet Douai-Madrid. Il est grièvement blessé, mais tiendra plus tard son propre rôle dans un film réalisé aux studios Éclair : Le Roman de Védrines.
Pendant la Première Guerre mondiale, il est mobilisé dans l'aviation à l'âge de trente-deux ans.
Après la Première Guerre mondiale, il est décoré pour ses talents d'instructeur — il fut entre autres l'instructeur du jeune Georges Guynemer.
Le 19 janvier 1919, il se pose avec son avion sur le toit des galeries Lafayette du boulevard Haussmann, malgré l'interdiction de la préfecture de Paris.
Il empoche ainsi le prix de 25 000 francs offerts pour cet exploit, mais devient le premier délinquant aérien de l'histoire de l'aviation.
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Il meurt à Saint-Rambert-d'Albon le 21 avril 1919, avec son mécanicien Guillain, lors de l'inauguration de la ligne Paris-Rome, à bord d’un bimoteur Caudron C-23 rempli de 1 600 litres d’essence.
Il est enterré au cimetière parisien de Pantin après des funérailles grandioses.