Façon de parler : La peau des c-----

Internet propage tout et n'importe quoi ...

Voici une belle histoire sur le langage qui est en fait un canular de potache.

"La peau des couilles"  Voilà l'histoire .

Par un beau jour d'automne 1820, le duc de Mirnouf, passionné par la chasse, mais frustré par le maigre gibier qu'il ramenait de ses pérégrinations forestières, imagina qu'il devait être possible de fabriquer un outil apte à lui faciliter la tâche et rendre plus plaisante sa traque des animaux. Il convoqua tous les artisans de la contrée pour mettre au concours la concrétisation de cette idée et leur laissa deux mois pour fabriquer le plus inventif et le plus efficace des appareils.

A peine une semaine plus tard, un marchand du nom de Marcel Écouille, se présenta au château clamant à qui voulait l'entendre qu'il possédait ce dont le duc rêvait. Il obtint sans peine une audience auprès du noble seigneur et s'empressa de lui faire la démonstration de sa merveille.

Devant une assemblée dubitative mais curieuse, il sortit de sa poche un minuscule sifflet (un appeau) et le porta à la bouche pour produire un son strident qui aussitôt imposa le silence parmi les personnes présentes.

A peine quelques secondes plus tard, des dizaines d'oiseaux de toutes sortes s'étaient approchés et virevoltaient autour de lui, comme attirés et charmés par cette étrange mélodie.

Le duc imagina sans peine le profit qu'il pouvait tirer d'un tel accessoire lors de ses futures chasses; il s'éclaircit la gorge et ne prononça qu'une seule phrase :

- Combien cela va-t-il me coûter ?

Marcel Écouille, sûr de lui, répondit qu'il accepterait de se séparer de son objet en échange du quart de la fortune de son interlocuteur.

Cette requête fit sourire l'assemblée, mais le duc garda tout son sérieux et accepta la transaction. La nouvelle fit grand bruit et se répandit vite bien au-delà des limites du duché.

Un marchand avait vendu un sifflet pour une somme astronomique au Duc qui en paya le coût sans broncher.

Ainsi, cette anecdote a subsisté dans la langue française pour qualifier les objets hors de prix :

" Ça coûte l'appeau d'Écouille "

Si ces versions sont fausses, quelle est l’origine de cette locution ?

Nous avons mené notre petite enquête.

Sur 10 personnes interrogées 8 préfèrent employer « la  peau des fesses ». Il est vrai que l’on perçoit mal une femme dire « ça m’a coûté la peau des couilles ». Le mot « fesse » est moins trivial.

La peau et en particulier celle des fesses, aurait donc une valeur inestimable. On a du mal à y croire quand on sait qu’existe la locution « peau de balle » qui signifie sans valeur. En fait le mot « balle » est un raccourci du vieux français « baloche » qui désignait les testicules. L’argot s’en est emparé, le remplaçant par « balle ». C’est à ne plus rien comprendre parce que dans cette acception « la peau des  baloches  donc des couilles » serait sans valeur… Il faut savoir !! On voit combien il est difficile de trouver l’origine de ces expressions.

Une suggestion pour sortir de l’ambiguïté : changer d’organe et choisir l’œil. C’est ce que nous a suggéré une des 10 personnes interrogées en nous proposant « coûter les yeux de la tête », une locution qui nous sort de la trivialité pour nous adapter à un milieu noble et courtois. Pas de doute que l’organe de la vision puisse avoir une valeur supérieure à celle de la peau des fesses même si celles-ci font l’objet d’une vénération inestimable chez certains.