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Nous avons passé un moment sur une terrasse, tout près de la Fontaine de l'Hôtel de ville.
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Disons de suite que notre propos est ici davantage un clin d'œil qu'un apport culturel. Que cela ne nous empêche pas de "dire deux mots" de cette fontaine digne d'intérêt. |
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Le guide de l'office du tourisme précise que, classée aux monuments historiques en 1905, la fontaine de la place de l’Hôtel de Ville a été édifiée en 1756. Elle supporte une colonne romaine qui vient des ruines du palais comtal. C'est quoi le palais comtal ? C'était le palais des Comtes de Provence détruit en raison de sa vétusté en 1786. Les plaques de marbres sont gravées en latin. L’une rappelle que ce sont les Romains qui ont amené l’eau à Aix. Le piédestal est quant à lui fait de pierres de Calissanne. D'où viennent ces pierres ? ( Pierres exploitées de l’antiquité jusqu’au début du 20e siècle. On retrouve la pierre de Calissanne dans plusieurs endroits emblématiques de Marseille : les statues de lions du Palais Longchamp, Notre Dame de la Garde, le Pharo, sans oublier la Cathédrale Saint-Sauveur à Aix ) et de Bibemus. C'est où ? (Les carrières de Bibémus sont d'anciennes carrières d'extraction de blocs de pierre à ciel ouvert, à 5 km à l'est d'Aix-en-Provence. Les quatre macarons par lesquels coule l’eau symbolisent l’hygiène après la peste de 1720.
Il nous est même possible de savoir la provenance de l'eau. Elle vient de la source des Pinchinats, via l’aqueduc romain. Notre précieuse mini encyclopédie portable précise : La source des Pinchinats n’existait pas au temps des Romains. Elle est une conséquence de l’aqueduc de Traconnade suite à un éboulement dans une galerie à proximité du vallon des Pinchinats. L’eau a fini par trouver un débouché naturel qui a été appelé la source des Pinchinats. Cela a été prouvé en 1838 en versant dans le puits Dubreuil (Chemin des Arcades) « une décoction de bois de campêche [qui] a coloré en violet la source des Pinchinats quelques heures après. » Cette expérience a été renouvelée avec de la fluorescéine en 2007. L'aqueduc de Traconnade, qui prend sa source au sud-ouest du village de Jouques ( Bouches-du-Rhône), était long de 27 kilomètres. Par un ingénieux système de transport, les eaux collectées dans ce bassin sont transférées dans le bassin de l' Arc. Nous apprenons qu'à la Révolution, en 1789, la cité d'Aix en Provence fut organisée en arrondissements à partir de cette fontaine. |
l fait chaud, une boisson fraîche sera la bienvenue. Une table libre, à la terrasse du bistrot , près de la fontaine...c'est inespéré tellement les places sont "prises d'assaut". Nous nous installons tout près d'un "bonhomme" qui nous a devancé, entamant une énorme glace.
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Un musicien ambulant, son pupitre à la main, l'instrument accroché au dos cherche désespérément la place idéale qui lui permettra de "toucher" le maximum de pièces de monnaie. Il ne trouvera pas son bonheur et traversera la place sans succès. A gauche, là-bas , les lumières, dans le magasin attirent l'œil. On y vend des "calissons", la fameuse spécialité de la ville d'Aix.
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| La friandise est à base de nougat de Provence. Noir, il se contente d’amandes et de miel toutes fleurs. C’est ce dernier, porté à ébullition qui lui donne sa couleur. Ce nougat est celui que l’on préparait à la maison pour, fièrement, le faire figurer dans les treize desserts de Noël. Le blanc quant à lui est fait d’amandes, de pistaches et de miel de lavande auquel on ajoute des blancs d’œufs montés en neige. |
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Le guitariste a laissé place à un "accordéoneux" qui s'est installé, le dos à la fontaine, face à une boîte de conserve scintillante. C'est elle qui illustrera son succès par le nombre de tintements qui ponctueront sa prestation. Depuis toujours le musicien se fie à sa bonne étoile qui lui vaut quelques pièces à chaque étape bien choisie de son périple dans la ville. Il a pour habitude de faire suivre son "Etoile des neiges" qu'il interprète avec brio. Elle lui permettra d'empocher quelque menue monnaie qui, accumulée tout au long de son circuit savamment tracé, constituera un pécule insoupçonné. Cela me fait de suite penser à cet homme, saltimbanque comme lui, déposant, à la fin de la journée, son instrument, dans le coffre de sa voiture, une Mercédes, pas le dernier modèle, certes, mais une Mercédes tout de même.
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Savoir exploiter le moindre de ses talents n'est pas donné à tout le monde. Cela rend pourtant la vie plus belle.. Il en va ainsi pour le décorateur anonyme de la façade de l'hôtel de l'autre côté de la place. Il a fait d'un mur vide, un décor plein de vie dans lequel des personnages d'un autre temps semblent se passer des messages courtois. S'agit-il d'un couple venu se retrouver clandestinement en ce lieu douillet ?
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La vie "grouille" autour de cette fontaine. Les gens vont, viennent, s'arrêtent, discutent, repartent. Il y a un instant trois "bonnes" femmes, les bras chargés d'emplètes semblaient chercher du regard un lieu où reposer leurs jambes d'un certain âge.. Les voila à nouveau. Faute de trouver un siège, elles se hissent, une à une sur la margelle du bassin. |
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En trois coups, comme au théâtre, la fontaine de l'hôtel de ville a pris un autre statut. Elle est devenue "Fontaine des trois grâces". "Fontaine des trois grasses" devrais-je dire...si j'avais l'esprit critique. Notre verre est vide. Il est temps de laisser place à d'autres assoiffés qui, comme nous referont peut-être le monde qui les entourent.
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