LEUCATE - Les oiseaux de la lagune.

QUAND LA STERNE, ATTAQUE...                                       

Un jour, au cours d’une promenade, traversant un terrain vague, j’ai été littéralement agressé par un oiseau blanc, pas plus gros qu’une hirondelle. Ses attaques à la manière d’un avion, assorties de cris stridents impressionnants m’ont fait presser le pas pour quitter le lieu. Je me suis rendu compte qu’il s’agissait d’un de ces oiseaux que l’on voit effectuer des plongeons impressionnants dans l’eau pour capturer des petits poissons. C’était au mois d’avril. J’ai pu apprendre que l’oiseau était une sterne. Chaque printemps les sternes quittent le territoire africain pour venir passer quelques mois sur nos côtes. Leur territoire préféré est la plage ou le terrain vague, gravillonné ou sablonneux. La préoccupation première de l’oiseau est de s’accoupler. Le mâle use alors d’un stratagème pour séduire la femelle. A défaut de fleurs, Il lui offre des petits poissons. Une cuvette creusée dans le terrain constitue le nid dans lequel la femelle pond deux ou trois œufs. Pendant que Dame Sterne couve les œufs, le mâle se charge de la sécurité en menaçant tout intrus s’aventurant sur son territoire. C’est probablement la raison des attaques dont je vous parle plus haut. Lorsque les œufs sont éclos, la femelle aide le mâle à nourrir les petits. Ils reprennent alors leurs plongeons vertigineux pour capturer des petits poissons ou des invertébrés qu’elles apportent aux poussins. Lorsque juillet arrive, environ vingt jours après l’éclosion, les jeunes prennent leur envol et leur indépendance. Ils se dispersent alors dans la lagune. Vers la mi-août, l’oiseau reprend la « route » de l’Afrique qu’il rejoint pour passer la période hivernale en attendant son retour sur nos rivages. Les conditions de vie, à même le sol de la sterne, la rendent vulnérable. Il est recommandé d’y veiller pour éviter de provoquer son extinction. Pensez-y lors de vos éventuelles promenades sur la lagune.