METIER : Buronnier de l'AUBRAC

 Nous sommes à AUBRAC.

Aubrac est un village de la commune de Saint-Chély-d'Aubrac dans le département de l'Aveyron, situé au sud de la partie centrale du Massif central, sur le haut-plateau d'Aubrac.

A l'entrée du village a été sculpté, dans un tronc d'arbre, un personnage, effigie d'un métier d'autrefois : BURONNIER.

Sabots aux pieds, il tient à la main un seau en bois. Contre son fessier est fixé un plateau en bois. C'est la pièce restante du tabouret fixé à la taille. L'unique pied que l'on voit ci-dessous a disparu.

Sur la tête, l'indispensable chapeau pour lutter à la fois contre le chaud soleil des plateaux, le froid glacial des mauvais jours et la pluie intempestive. 

Vaches en transhumance sur le plateau de l'Aubrac.

Dès la fin du XV ème siècle la transhumance des bovins se développe dans l’Aubrac, jusqu’à supplanter complètement celle des ovins en 1750.

Elle donne naissance à la société rurale que l’on connaît aujourd’hui

A la fin du printemps les troupeaux qui ont passé l’hiver sur les terres plus hospitalières des vallées et des Causses environnants rejoignent en nombre les hauteurs pour profiter de leurs herbages exceptionnels. L’estive, période durant laquelle les troupeaux restent sur les pâturages d’Aubrac durent traditionnellement du 15 mai au 13 octobre.

Les vaches sont en majorité des bêtes de race « Aubrac ». Elles peuvent à la fois produire du lait et allaiter un veau tout en ayant des qualités bouchères exceptionnelles.

Les Aubracs sont reconnaissables à leur couleur blond fauve, à leurs cornes en lyre et au maquillage brun de leurs yeux.

A partir du XIX ème siècle la fabrication du fromage se développe sur les estives (fourme qui devient fromage de Laguiole).

En 1850, 300 burons sur l’Aubrac abritaient

1200 buronniers

et produisaient

700 tonnes de fromage

Vers 1800 se construisent les burons en pierre. Les burons (masucs en occitan) permettaient aux BURONNIERS de  fabriquer le fromage et les abritaient.

 A chacun sa spécialité !

Sous l’autorité d’un cantalès

(maître fromager),

l’équipe comprenait un pastre

(maître-berger),

un ou plusieurs bédeliers

(chargés des veaux)

et un rol

(garçon à tout faire). 

Pour la St Jean, ils plantaient un arbre et préparaient une cuécha, devenue l’aligot. La production sur l’estive n’a plus lieu aujourd’hui sur l'estive mais se perpétue à la coopérative où un fromage Laguiole maintient le goût de la tradition.

A Camejane, les derniers buronniers de l'Aubrac perpétuent la tradition de l'agriculture de montagne. Rencontre avec ces bergers de l'extrême, à quelques jours de la Saint-Géraud, temps fort pour les troupeaux...