MONDOVI - Bône, les chips de la Grenouillère

Ce n’était pas la plus belle plage de Bône.

Son sable n’était pas d’une finesse inégalée.

L’espace n’était pas celui dont on aurait pu  rêver pour faire une partie de foot.

Mais peu importait. Nous n’y allions pas vraiment pour profiter de la mer.

Sur le sable était implanté un" boui-boui", une "gargote", une "paillote"… appelez ça comme vous le voulez. Pour nous c’était « La Grenouillère » une plage devant laquelle nous ne pouvions pas passer sans que « l’eau  nous monte à la bouche ».

Plus que la baignade et les jeux de plages ce sont les chips et merguez de la Grenouillère qui nous attiraient.

Le propriétaire de l’établissement était connu de tous. C’était un nommé REDZIN.  Nous ne savions pas avec quoi il fabriquait ses merguez mais elles étaient succulentes.  Il jetait ses chips, très fines pour l’époque, dans une friteuse ronde qui me paraissait énorme.

Groupés autour du récipient d’huile bouillante, hommes, femmes enfants attendaient patiemment. Le patron remplissait de sa grande cuillère trouée, des grands cornets de chips que les gens dégustaient en déambulant sur la plage ou la promenade. D’autres choisissaient de s’installer aux tables, sur la terrasse. C’était surtout aux heures des repas ou de l’apéritif. Des moments appréciés par les fins gourmets qui éteignaient le feu  du "piquant" es merguez  en sirotant une anisette bien fraîche. Souvent, tandis que les adultes refaisaient le monde, les enfants profitaient de la baignade. Se mêlaient alors les commentaires, pas

toujours discrets et les cris de joie des baigneurs. Tout cela  légèrement couverts par le flux et le reflux des vagues. J’adorais ces moments conviviaux que  le contexte magnifiait. Souvent ma mère a eu l'occasion de me préparer les frites « comme à la Grenouillère ». A son désespoir je me rappelle l’avoir souvent déçue en lui disant qu’elles n’étaient pas aussi bonnes que celles de là-bas.

C’était il y a plus d’un siècle. Je désespère de trouver un jour de meilleures chips que celles de mon enfance.