OCCITANIE - La Vézère, vallée de l'homme.

Sur un mur de l’église une plaque est fixée.

 Ricou Mathivet :

Il a été longtemps le sonneur de cloches du village.

Dans le bulletin municipal a été consigné le fait que

c’est à la demande des administrés que cette plaque a été fixée.

La manœuvre du "bourdon" de Notre Dame de Paris.

Dans beaucoup de communes françaises les sonneurs de cloches se sont succédés au fil des siècles . Ils ont été de toutes professions, maîtres ou valets, clercs ou laïcs, grands ou  petits sonneurs, garçons sonneurs, petites gens (hypothétiquement clochards) recrutées pour les seconder… 

Jusqu’au milieu du XXe siècle, les sonneurs de cloches tintaient les mâtines au lever, l’angélus trois fois par jour pour appeler les croyants à la prière, carillonnaient pour la grand-messe, faisaient retentir le tocsin en cas d’incendie ou de danger ou égrenaient les tristes notes des glas, autant de coups que le défunt avait vécu d’années. Le clocher a aussi annoncé la fin des deux guerres mondiales.

Pour les catholiques la tradition des cloches de Pâques a débuté vers le VIIe siècle.

A cette époque, l’Église interdit de sonner les cloches en signe de deuil entre le Jeudi Saint et le Dimanche de Pâques pour commémorer le temps qui s’écoula entre la mort du Christ et la résurrection. Les cloches ne sonnent donc pas du Vendredi Saint au Dimanche de Pâques et pour signaler les offices, on remplace donc le bruit des cloches par une crécelle.

La légende, dans certains pays catholiques et particulièrement en France, affirme que, le soir du Jeudi saint, elles partent à Rome où le Pape les bénit. Le matin de Pâques, les cloches reviennent en carillonnant pour annoncer la joie de la résurrection du Christ. A Rome, elles se chargent d’œufs de Pâques qu’elles répandent à leur retour dans les jardins. Les enfants vont alors les chercher.

Le rôle du sonneur dans la vie quotidienne des campagnes d’autrefois était capital. L’angélus rythmait les journées matin, midi et soir. Il fallait une personne disponible à ces heures précises de la journée mais aussi qu’on puisse appeler à l’improviste pour annoncer les naissances, les baptêmes, les messes et les décès.

Jusqu’au milieu du XXe siècle, les sonneurs de cloches tintaient les mâtines au lever, l’angélus trois fois par jour pour appeler les croyants à la prière, carillonnaient pour la grand-messe, faisaient retentir le tocsin en cas d’incendie ou de danger ou égrenaient les tristes notes des glas, autant de coups que le défunt avait vécu d’années. Le clocher a aussi annoncé la fin des deux guerres mondiales.

Pour les catholiques la tradition des cloches de Pâques a débuté vers le VIIe siècle.

A cette époque, l’Église interdit de sonner les cloches en signe de deuil entre le Jeudi Saint et le Dimanche de Pâques pour commémorer le temps qui s’écoula entre la mort du Christ et la résurrection. Les cloches ne sonnent donc pas du Vendredi Saint au Dimanche de Pâques et pour signaler les offices, on remplace donc le bruit des cloches par une crécelle.

La légende, dans certains pays catholiques et particulièrement en France, affirme que, le soir du Jeudi saint, elles partent à Rome où le Pape les bénit. Le matin de Pâques, les cloches reviennent en carillonnant pour annoncer la joie de la résurrection du Christ. A Rome, elles se chargent d’œufs de Pâques qu’elles répandent à leur retour dans les jardins. Les enfants vont alors les chercher.

Le rôle du sonneur dans la vie quotidienne des campagnes d’autrefois était capital. L’angélus rythmait les journées matin, midi et soir. Il fallait une personne disponible à ces heures précises de la journée mais aussi qu’on puisse appeler à l’improviste pour annoncer les naissances, les baptêmes, les messes et les décès.

Relevé dans "Le Petit Journal " 

UN SONNEUR DE CLOCHES FOUDROYÉ

Pendant un orage, le sonneur de Ladepeyre (Aveyron), Pierre Boudes, alors que les paysans tremblaient pour leurs récoltes, monta au clocher pour tenter de conjurer le danger en sonnant les cloches, suivant un préjugé indéracinable dans nos campagnes. Il ne les avait pas plus tôt lancées en volée que le son cessa brusquement. L'imprudent avait été foudroyé.

Pâques est le grand jour pour les sonneurs de cloches, le jour solennel où, de toute la force de leurs bras, ils mettent en branle campanes et bourdons. Ce jour-là, le sonneur est le maître des régions éthérées ; il les emplit de la voix sonore de ses carillons. En dépit d' un vieux dicton qui le représente comme un fervent ami de la dive bouteille, c' est surtout de musique aérienne que le sonneur se grise ce jour-là.
Le sonneur de cloches était, jadis, un personnage étrange, mystérieux, fantastique. Il habitait dans le clocher, vivait avec ses cloches qu' il connaissait, qu' il aimait et dont la voix lui était familière. Le romantisme a singulièrement exploité ce type. Peut-on parler du sonneur sans évoquer immédiatement la figure grimaçante de ce terrible Quasimodo que créa l' imagination puissante de Victor Hugo ?
Dans les traditions populaires de tous les pays, il est maintes et maintes histoires où les sonneurs, les carillonneurs, les veilleurs de beffroi jouent leur rôle. Qui dira les innombrables légendes dont ces hôtes des antiques clochers sont les héros ?...
Mais le temps est passé de ces histoires miraculeuses. Les vieux villageois eux-mêmes les ont oubliées. Le scepticisme moderne a débarrassé le sonneur de son auréole fantastique. Pour les gens d' autrefois, la sonnerie des cloches était un chant ; c' était la voix de la foi qui montait au ciel comme un encens harmonieux. Pour les gens d' aujourd' hui, ce n' est plus qu' un bruit, un bruit souvent fâcheux qui les importune et trouble leur tranquillité.
N' a-t-on pas, en maintes localités, interdit les sonneries de cloches comme attentatoires à la liberté de penser et à la quiétude des citoyens ?...
Les cloches ne protestent pas : elles sont résignées au silence. S' il faut en croire la légende, il n' en fut pas toujours ainsi. J' ai ouï conter, dans mon enfance, l' histoire des cloches d' une vieille abbaye de Flandre que les sans-culottes enlevèrent, en 1792, pour en faire des canons. On les avait descendues à grand'peine du clocher où, depuis des siècles, elles chantaient de matines jusqu'à vêpres, et on les avait déposées sur un lourd chariot garni d' un épais lit de paille. Il s' agissait de les conduire à la fonderie de Douai. En route, le charretier jurait, sacrait sans relâche, et les cloches frémissaient d' entendre de tels blasphèmes.
Et voilà qu' un beau soir - c' était justement le Samedi-Saint, veille de Pâques - comme le mécréant sacrait plus fort que de coutume, les cloches tout à coup s' ébranlèrent, s' entre-choquant les unes contre les autres, emplissant l' air d' un déchaînement de sonorités furibondes ; et puis elles s' enlevèrent d' elles-mêmes et disparurent dans la nuit. L' homme fut retrouvé inanimé auprès de son attelage. Quant aux cloches, elles s' en étaient revenues au clocher abbatial, et le lendemain, dimanche de Pâques, dès l' aube, les gens du pays ne furent pas peu surpris de les entendre sonner à toute volée.
C' étaient là de belles histoires qui jadis faisaient frissonner les gens à la veillée et que seuls se rappellent, aujourd' hui, les amateurs de folk-lore, les fervents des traditions populaires, et aussi les poètes qui aiment la voix des cloches et le pittoresque des clochers.

Autre découverte

Un peu plus bas sur un des piliers de la halle une autre plaque indique le nom de la place du village « Place de Bootzheim ».

Au dessous, il est précisé "village d'Alsace réfugié en 1939".

Cela mérite des explications.

 Le 1er septembre 1939  la Pologne vient d'être envahie par les troupes nazies. La guerre est déclarée.

La mobilisation  générale est annoncée par affiches.

La  population entre la frontière allemande et la ligne Maginot, sur une bande de 20 kms reçoit des ordres d'évacuation en vue d’une éventuelle invasion allemande.

Le 2 septembre 1939, les réfugiés prennent la route avec seulement 30kg autorisés, abandonnant  leurs maisons, leurs cultures, leurs bêtes. Le voyage se fait dans de très mauvaises conditions, pour certains dans des wagons à bestiaux, pour d'autres à pied, en vélo ou encore en charrettes!

L’installation dans des maisons anciennes, pas toujours en bon état diffère des conditions de vie en Alsace. La vie à la campagne est complétement différente, la cuisine, le dialecte aussi.

Périgueux voit sa population passer de 20 000 habitants à 40 000. La ville connaît alors une évolution de son économie avec l’apport des nouveaux arrivants.

Chaque jour voit la naissance d’un  bébé alsacien à Périgueux. L'hôpital de Strasbourg doit prêter main forte à celui de Périgueux.

Une circulaire préfectorale datée du 1er août 1940 et envoyée aux maires des communes informe les 80 000 Alsaciens installés en Dordogne que "en accord avec les autorités d'occupation le rapatriement des évacués du Bas-Rhin allait commencer", chacun étant libre de partir ou de rester. Mais le Bas-Rhin et le Haut-Rhin sont intégrés au pays de Bade sous administration allemande.

Un peu plus au nord de Plazac, le village de Montignac s’étale  au long de la Vézère.

C’est ici que Georges Agniel vient chaque année en vacances. Il passe une partie de son temps accoudé à la fenêtre d’une  grande maison, au bord de la rivière, dont sa grand-mère occupe le troisième étage.

Georges habite Nogent-sur Marne.

C’est pour lui un plaisir de retrouver chaque été ses camarades avec lesquels il adore battre la campagne.

En 1940 il a 16 ans.

Le 12 septembre de cette année il retrouve ses amis Simon Coencas et Jacques Marsal. Les trois adolescents rencontrent  par hasard  Marcel Ravidat au pied de la colline qui surplombe le village.

Quelques jours auparavant, le 8 septembre 1940, au-dessus de Montignac, dans la clairière d’un coteau boisé de pins et de chênes, non loin d’un sentier,  Marcel Ravidat (1922-1995) , avait repèrè, avec quelques camarades, … une excavation, mise au jour des décennies plus tôt par la chute d’un grand arbre  et couverte de genévriers et de ronces . Son inséparable chien Robot, bâtard de setter et de terrier à longs poils roux, gratte au fond d’un trou de moins d’un mètre de côté et de profondeur . Pourquoi ? Marcel découvre alors, au bas de cet entonnoir, un second orifice d’à peu près 20 centimètres de diamètre. Il a l’idée d’y jeter des pierres : elles roulent longtemps dans les profondeurs…  Ravidat se rend compte qu’une pénétration serait possible après désobstruction.

Marcel Ravidat propose à ses compagnons rencontrés par hasard de l’accompagner jusqu’à l’excavation.

C’est ainsi que ce 12 septembre 1940, la grotte préhistorique de Lascaux fut découverte.

Un mois après Georges Agniel retrouvait Nogent-sur-Marne pour la rentrée scolaire…