PONTS : ORTHEZ - Le pont médiéval militaire.

Nous avons passé le Gave de Pau sur ce Pont Vieux d'Orthez. C'est un bijou d'architecture militaire du Moyen Age, avec sa tour fortifiée, et ses arches de dimensions différentes est impressionnant.

Il fait partie des rares exemples d'architecture militaire médiévale. 

Des épisodes sanglants s’y sont déroulés.

En 1596, lors des guerres de Religion, les prêtres d'Orthez ont été jetés du haut du pont par des protestants.

En 1814, les vieilles pierres ont été foulées par les troupes de Napoléon qui bâtaient en retraite.

Le village d'Orthez est situé entre Pau et Bayonne, aux portes du Pays basque. Le pont a servi de passage au-dessus de la rivière du Gave de Pau, aux pèlerins et aux marchandises

C'est à l'initiative de Gaston VII de Moncade, au XIIIe siècle, que le village médiéval d'Orthez devient la capitale du Béarn. Préservé des attaques par le Pont Vieux, il a résisté à l'histoire et au temps.

Gaston VII de Moncade, dit le Grand ou Froissard, né vers 1225, mort le 26 avril 1290 dans le château de Sauveterre-de-Béarn. Il fut vicomte de Béarn, d'Oloron, de Gabarret et vicomte de Marsan, comte en partie de Bigorre, baron de Moncade et de Castelviel. Il était le fils de Guillaume II de Béarn et de son épouse Gersende de Provence (fille d'Alphonse II, comte de Provence, et de Garsende de Sabran, comtesse de Forcalquier).