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Gaston DOUMERGUE (1863-1937)
Le 13e Président
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Gaston Domergue est né le 1er août 1863 à Aigues-Vives, dans une famille protestante. Son père était un modeste vigneron du Gard. Il mourut dans cette même ville, lors d’un voyage, le 18 juin 1937, alors qu’il résidait à Tournefeuille (Haute-Garonne), dans une maison qu’il avait pu acheter .. grâce à un billet gagnant de la loterie nationale.
Il fut président de la République du 11 juin 1934 au 13 juin 1931. Remarqué par son instituteur, il ira au lycée de Nîmes où il décrocha brillamment son baccalauréat. Travaillant d’arrache-pied, après une licence de droit, il devint avocat. Le député du Gard, Emile Jamais, originaire de son village intervient pour qu’il entre dans la magistrature. Il est nommé Substitut à HanoÏ de la République en Cochinchine. Deux ans après, il est nommé juge de paix en Algérie.
Mais là, dans le bled, exilé depuis trois ans le fils des Cévennes a la nostalgie du pays. Il raconte à son procureur le premier bobard qui lui vient à l’esprit : « Je dois rentrer car le député Jamais vient de mourir, et je dois prendre sa succession ».
Il se présente à la députation. Il est élu le 17 décembre 1893, député du Gard. Il devient dix ans plus tard, Ministre des colonies puis du Commerce puis de l’Instruction publique. En 1923, il est Président du Sénat. En 1924 Président de la République. Les parisiens le surnomment « Gastounet ».
Célibataire il est un véritable « casse-tête » pour le chef du protocole. A la surprise générale il se marie avec Jeanne-Marie Gaussal, de quinze ans sa cadette, le 1er juin 1931 alors que son mandat de 7 ans de président de la République française se termine le 13 juin 1931.
Gaston Doumergue a été un bon président, avisé, rusé, pertinent, simple, fleurant bon le Midi.
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