Gironde, ses carrelets

La Gironde c’est la première fois que nous la découvrions de si près.

Pour nous en approcher, nous avons pris les vélos.

 Nous sommes à MESCHER à une quinzaine de kilomètres au sud de Royan

Ce qui surprend lorsque l’on découvre la Gironde c’est la couleur de l’eau. La rencontre des eaux douces de la Garonne et des eaux salées de l’Estuaire provoque cette couleur boueuse.

 Les fines particules d’argile au contact des eaux salées, forment des floculants qui se déposent au fond de l’estuaire.

C’est dans cette eau que depuis des décennies les passionnés de pêche s’adonnent à une technique un peu particulière. Des pontons ont été construits sur le domaine public maritime. Ils supportent un abri, voire un petit logement devant lequel un système de treuil permet de descendre un filet de quelques mètres carrés de surface. Après quelques minutes d’attente, le filet est remonté rapidement emprisonnant, en principe, les poissons attirés par l’appât fixé au centre.

 Le carrelet, c’est le nom de ce filet. Les images de ces installations font partie du décor que nous retiendrons du littoral de la Gironde. C’est désormais, pour certains, le moyen de passer un bon moment de détente devant une boisson chaude ou un apéritif.

À Meschers il est un carrelet un peu particulier installé sans doute pour les touristes pour rappeler qu’à une époque les habitants infortunés des grottes du Régulus vivaient des maigres ressources que  procurait la pêche.

Les grottes De Régulus ont été creusées par la mer puis restructurées par les hommes qui les ont occupées de tous temps.

Nous sommes descendus jusqu’aux carrelets du pied de cette falaise formée il y a 65 millions d’années. Nous avons vu de près les coquillages et la craie qui l’ont constituée

Ce que l’on ne peut pas voir ce sont les milliards d’organismes microscopiques animaux et végétaux qui ont contribué par leur empilement, à créer cette falaise.

Nous aurions aimé voir un filet remonter ne serait-ce qu’un poisson. Nous avons longuement attendu qu’un homme aux cheveux blancs sans doute fils de pêcheur assidu et gestionnaire du carrelet remonte son filet.

Aux cliquetis du treuil naissait l’espoir de voir sautiller un beau poisson. Rien ! La Gironde est pourtant riche paraît il de nombreuses espèces que la marée haute fait approcher des rives

La marée est à elle seule un spectacle qui se renouvelle chaque jour, offrant à chacun la distraction qui lui convient le mieux.

De l’autre côté de la baie une presqu’île s’avance dans la Gironde. Des photos prises au zoom nous permettent de découvrir ce qui semble être des remparts.

 Notre documentation révèle qu’il s’agit  de Talmont-sur-Gironde, une ville close édifiée en 1284, une ville forteresse gardienne de l’estuaire que se disputèrent les Anglais, les Espagnols et les Français du temps des guerres de religion.

C’est là que nous décidons de nous rendre à vélo. Pour cela il faut longer l’estuaire après une incursion dans les terres pour découvrir les troupeaux de brebis des pré salés

Au sable succèdent de vastes étendues de vasières qu’on a la chance de découvrir à marée basse. Ce sont de véritables garde-manger pour de nombreuses espèces d’oiseaux d’eau. C’est un enchantement que de progresser sous un soleil majestueux. Une brise légère rend la chaleur supportable.

Ce qui devait devenir Talmont était autrefois un territoire désert où s’élevait un château. Le seigneur de Talmont fit don aux moines d’un terrain pour construire un bourg, probablement vers 1094

Talmont devint une des haltes sur le chemin de Saint Jacques de Compostelle. Les moines bénédictins construisirent une église au 17 siècle au bord de la falaise. Ils la dédièrent à Saint Radegonde, reine de France devenue moniale

La ville Close a été édifiée en 1284 sur le plan des places fortes médiévales par Edouard premier, roi d’Angleterre qui régnait alors sur l’Aquitaine.

Le long de la falaise les remparts sont encore visibles ainsi qu’une ancienne tour ouvrant sur le fleuve nommée la « Tour blanche ». Elle rappelle, dit-on, celle de Londres.

 Nous avons voulu poursuivre à vélo au-delà de la cité médiévale Pour découvrir le vignoble du Talmonais, à l’origine d’un vin réputé dans la région.

Quand nous vous aurons dit que les armoires de Talmont sont celles de Louis d’Espagne de la Cerda, grand amiral de France premier compte de Talmont en 1338, vous comprendrez pourquoi les lys de France y voisinent avec les Tours de Castille et le lion de Léone.

Cela prouve la grande richesse historique de cette petite cité qui attire chaque année beaucoup de touristes.

En fin de journée "Dame Nature" a bien voulu consentir un sublime coucher de soleil alors que nous savourions déjà les images de nos magnifiques découvertes.