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La découverte de l’épopée cathare mène forcément vers celle de l’inquisition, cette institution judiciaire exceptionnelle mise en place pour combattre l’hérésie. Officiellement menée au nom de l’Église, elle été souvent exécutée par l’État. Elle concernait alors toutes sortes d’individus considérés comme déviants par l’Église : les mystiques, les sorciers, les homosexuels, les bigames, les auteurs d’adultère, les zoophiles ou encore toute personne dénoncée. L'institution a été abolie hors des États papaux au début du XIXème siècle, après les guerres napoléoniennes. Avant l’inquisition existait une sorte de tribunal religieux basé sur ce qu’on appelait les « ordalies ». Nous en avons parlé dans une autre page du journal. Ces épreuves, douloureuses voire mortelles, étaient, sensées conclure à la culpabilité ou à l’innocence du suspect. On estimait que si l'accusé était innocent, Dieu, qui le savait, l'aidait à surmonter l'épreuve. Nous avons vu que l’expression « Baisser les bras » avait pour origine l’ordalie du fer rouge. Deux autres ordalies ont donné naissance à deux expressions. Mettre sa main au feu Etre prêt à mettre sa main au feu c'est se savoir innocent L'ordalie par le fer rouge consistait à porter une barre de fer rougie. La main bandée dans un sac de cuir, on regardait trois jours plus tard l'évolution de la plaie. Une vilaine plaie prouvait la culpabilité. Rester en travers de la gorge Rester en travers de la gorge Se dit de quelque chose qu'on n'accepte pas, L’ordalie du pain et du fromage consistait à gaver l’accusé de pain et de fromage. S’il n’arrivait pas à avaler, s’étouffant, il était coupable
Il existait aussi l’ordalie de l’eau froide ou chaude, l’ordalie du feu ; l’ordalie de la piqure, des épreuves dans lesquels les suspects étaient soumis au jugement de Dieu. |
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L'ordalie du fer rouge A gauche le juge représentant de Dieu s'assure des bonnes conditions de l'épreuve. A droite le suspect prêt à saisir le fer rouge qui sort du foyer. |
